بقلم/ رضوى محمد
وجد علماء الفلك أدلة لم تتأكد بعد على وجود كوكب يشبه الأرض في النظام الشمسي، قد يطوف حول الشمس في مدار وراء نبتون.
وقال عالمان من علماء الفيزياء الفلكية: إن الكوكب قد يكون أقرب بكثير من بلوتو الذي يُعتقد أنه موجود في الحواف الخارجية البعيدة للنظام الشمسي.
وفي الورقة البحثية الجديدة المنشورة مؤخرا في مجلة The Astronomical Journal، وجد العلماء أن بعض الأجسام الموجودة في حزام كايبر تتصرف بطريقة تدل على وجود كوكب صغير بينها.
وقالوا إن أحد هذه الأجسام يبعد نحو 500 وحدة فلكية عن الشمس، حيث أن 1 وحدة فلكية تعادل المسافة بين الشمس والأرض.
وبالمقارنة، يقع نبتون على مسافة 30 وحدة فلكية من الشمس.
وتشير عمليات المحاكاة الحاسوبية التي أجراها العلماء إلى أن التفسير الأكثر ترجيحا للملاحظات هو وجود كوكب مخفي آخر في حزام كايبر.
وكتب الفريق في الورقة البحثية: "نتوقع وجود كوكب شبيه بالأرض. من المعقول أن يتمكن جسم كوكبي بدائي من البقاء على قيد الحياة في حزام كايبر البعيد باعتباره كوكب حزام كايبر (KBP)، حيث أن العديد من هذه الأجسام كانت موجودة في النظام الشمسي المبكر".